Para tener una idea de la demanda de sangre, basta con considerar que solamente en los EE.UU. se transfuden cerca de 20.000 litros diarios y que aproximadamente 4,5 millones de habitantes de dicha nación recibe cada año una transfusión. Por carecer de la misma en cantidad suficiente 60.000 personas fallecen anualmente en ese mismo país.
Desde que se descubrió la circulación de la sangre en 1616, se ha intentado reemplazarla con distintas sustancias (aunque parezca mentira, cerveza, leche y hasta orina), lo que nunca terminó bien.
Hace un tiempo que se viene trabajando en la creación de sangre artificial, pero, dada la complejidad de su composición, los resultados plenamente satisfactorios vienen demorándose. El mayor problema radica en la hemoglobina, la encargada de transportar oxígeno y otros gases de los pulmones a todo el cuerpo y devolver los impuros a dicho órgano para su purificación.
Están en ejecución distintos trabajos para lograrlo, como intentos de reemplazar la humana con sangre de animales, con hemoglobina tomada de animales invertebrados, reproduciendo artificialmente sus componentes en laboratorios y hasta tratando de lograr que las células madre pluri y totipotentes se especialicen en sanguíneas. Hasta el momento, ninguno ha conseguido un éxito pleno, sino que aun los más avanzados han mostrado efectos secundarios peligrosos.
De todas maneras, cada vez se está más cerca, lo que implicaría un importante avance, no solamente por la escasez de sangre humana, sino que ella tiene una vida útil de 6 semanas y necesita conservarse refrigerada, por lo que poder fabricarla en poco tiempo sería una solución para casos en que debiera transportarse, ya que la logística es dificultosa.
Mientras ello no se logre, es necesario instar a que las personas entre 18 y 65 años, con más de 50 kilos de peso, sin haber padecido fiebre ni enfermedad en los últimos 7 días y otras condiciones a consultar en https://https://www.argentina.gob.ar/salud/hospital-nacional-posadas/donacion-de-sangre. No solamente se beneficia el que recibe, sino también quien dona.
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Sangre artificial, la respuesta a la escasez
Si bien la pandemia agudizó la crisis, se señala en el mundo entero que, pese a las campañas de concientización para multiplicar el número de donantes, no se cuenta con las cantidades necesarias para realizar transfusiones, lo que no solamente se realiza en casos de accidentes que impliquen pérdidas de este fluido vital y para llevar a cabo procedimientos quirúrgicos, sino también ante enfermedades como la leucemia, que las requiere en algunos casos para prolongar la vida de los pacientes.
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